Сегодня, 19-го марта, свой 69-й день рождения празднует советский и российский поп-исполнитель, актер, автор песен. Народный артист России, лауреат огромного количества престижнейших премий и наград, эпатажный Валерий Яковлевич Леонтьев.
Будущий артист появился на свет в 1949-м году в крохотном поселке под названием Усть-Уса, что в республике Коми. Его родители не имели никакого отношения к миру музыки и искусству. Леонтьевы в то время жили довольно скромно. Глава семейства был ветеринаром, а еще он занимался оленеводством, родом отец был из Архангельской области. Мама будущей звезды была уроженкой Украины и занималась домашним хозяйством и воспитанием детей. Валера был довольно поздним ребёнком, 
и родился, когда его матери было уже далеко за 40 лет. Помимо него в семье также подрастала и старшая родная сестра мальчика Майя, которая, к сожалению, умерла еще в 2005-м году. Вскоре после рождения сына, семья из Усть-Усы перебирается на родину Якова Леонтьева, в Архангельскую область. До этого часть детства Валерия прошла в деревеньке под названием Верхние Матыгоры. Когда же мальчику едва исполнилось одиннадцать лет, его семейство вновь переезжает. На сей раз они обосновались в Ивановской области, и остановились в городке Юрьевце, что на живописном берегу реки Волги. В раннем детстве, а после и в юности, близкие Валерия начали замечать, что мальчика очень влечет к творчеству. Он довольно неплохо рисовал, великолепно танцевал, был очень музыкальным и пластичным, а еще хорошо пел. Парнишка даже был солистом в школьном хоре. А также он всегда активно участвовал и в школьной самодеятельности. Валера с огромным удовольствием посещал драмкружок, где также демонстрировал определенные таланты. Однако, о том, чтобы в будущем стать настоящим профессиональным артистом или исполнителем, скромный мальчик из простой и небогатой семьи никогда даже и мечтать не смел. 
По окончании восьмого класса Валерий подает свои документы в престижный радиотехнический техникум в городе Муромск, однако, он с треском провалил все экзамены и вынужден был вернуться обратно, чтобы доучиваться в родной школе. В какое-то время начали сказываться гены его отца и деда-помора, и парнишка стал всерьез задумываться о работе, которая бы была связана с морем. Уже в старших классах школы молодой человек практически окончательно решился по окончании среднего образования уехать в далекий Владивосток, чтобы там поступить учиться на океанолога, однако, для очень скромной в своих доходах простой семьи такие затраты на переезд и обучение оказались непосильными. Именно в тот момент Леонтьев и осознал, что существует ещё одна заветная профессия, с которой в будущем он хотел бы связать свою жизнь. Тогда парень решил рискнуть и в 1966-м году он подает документы в легендарный Московский ГИТИС, избрав для себя актёрский факультет. 
Однако, на тот момент его нерешительность, застенчивость и, так называемый, комплекс провинциала сыграли над ним злую шутку, и буквально в последний день Валерий забирает свои документы из приёмной комиссии и уходит. Вернувшись в свой провинциальный Юрьевец, парнишка сразу же устраивается на работу, но никак не может найти себя в чем-то конкретном. Нужно заметить, что перепробовал будущий артист тогда много чего, он работал и электриком, и почтальоном, и простым разнорабочим на местном маленьком кирпичном заводе и даже пробовал себя в кройке и шитье. Однако, после всех этих мытарств, он четко осознал, 
что ему просто необходимо получить образование. Не долго думая, Валерий поступает в горный институт, располагавшийся в Воркуте на вечернее отделение. По вечерам он сидел за партой вместе с другими студентами, а вот днём старательно зарабатывал средства себе на жизнь. Молодой человек тогда трудился лаборантом в НИИ, а еще подрабатывал чертёжником в одном из местных проектных институтов, там же в Воркуте. Но, доучиться Леонтьев смог всего лишь до третьего курса института, после чего он бросает учёбу, просто потому, что его душа не лежала к столь старательно получаемой будущей профессии. За то со временем ему все больше и больше хотелось именно петь, а также выступать на большой сцене. Яркие огни софитов, слава, успех и полные залы рукоплещущей публики немыслимо влекли юношу всё сильнее день ото дня. Начало яркой творческой биографии Леонтьева было положено лишь в 1972-м году, 
когда ему уже было 23 года. Его самый первый небольшой сольный концерт состоялся в начале апреля в небольшом Доме культуры города Воркута. Первый, хоть еще и незначительный, успех невероятно вдохновляет начинающего исполнителя, так что вскоре он становится лауреатом регионального масштабного конкурса под названием «Мы ищем таланты», проходившего в Сыктывкаре. Примечательно, что вознаграждением за занятое первое место стало обучение в Москве, при чем, в престижной Всесоюзной творческой мастерской сценического и эстрадного искусства под руководством Виноградова. А вот почему Леонтьев, едва начав там обучение, практически сразу же бросает свою учёбу, история скромно умалчивает. Известно лишь, что он вскоре возвращается обратно в Сыктывкар, где устраивается на работу в местную филармонию. Вскоре Валерий становится там главным солистом вокального коллектива под названием «Эхо». Музыканты этой группы подготовили сразу две шоу-программы и вместе со своим новым талантливым солистом объездили едва ли не все крупные города необъятного Советского Союза. Однако, концерты начинающей группы зачастую проходили в совсем не в больших залах, а только лишь на скромных сценах городских Домов культуры. 
Только лишь в 1978-м году Леонтьев в первый раз вышел на сцену Большого концертного зала, и произошло это в городе Горьком. Его концерт тогда прошел с огромным успехом, так что вскоре молодой исполнитель получает приглашение о работать в главной городской филармонии. Он принимает предложение, однако, при условии, что именно его отправят на известнейший всесоюзный Ялтинский музыкальный конкурс. Его условие оказалось приемлемым, так что руководство его приняло. За блестящее исполнение музыкальной баллады под названием «Памяти гитариста» на Ялтинском конкурсе Валерию вручили его первую престижную премию. 
Этот конкурс транслировался на экраны всей страны, так что молодой артист приобрел еще и свою первую популярность. А уже летом следующего года у Леонтьева случилась новая, ещё более яркая и громкая победа. Он одержал главную премию на очередном 16-ом Международном вокальном фестивале эстрадной песни, под названием «Золотой Орфей», проходившем в Сопоте. Там же начинающий исполнитель впервые появился перед публикой в весьма оригинальном концертном костюме, при чем его собственного авторства, за который, к слову, болгарский модный журнал даже вручил певцу специальную премию. В самом начале 80-х годов Валерий Леонтьев уже был известен на всю страну. Этот своеобразный и очень талантливый артист пел едва ли не во всех самых крупных сборных концертах на главных площадках Советского Союза. 
Был период когда исполнитель безуспешно старался прорваться на телевидение, однако, сделать этого емутогда так и не удалось. Эта мечта осуществилась только после знакомства молодого певца с известным композитором Давидом Тухмановым. Тогда они вместе сделали яркий номер, который был поставлен для телепрограммы «Голубой огонек». Но, к сожалению, зрителям тогда его увидеть так и не довелось, потому как его попросту вырезали. При этом, все дальнейшее их совместное творчество, а еще громкие победы Валерия в самых различных международных конкурсах быстро сделали его любимцем публики. Удивительно, но, самая настоящая «чёрная полоса» в жизни артиста началась после его успеха на вокальном фестивале, проходившем в Ереване. 
Исполнитель получил главный приз популярности, однако, сразу же попал в опалу из-за комплиментов западных журналистов, которые написали, что Леонтьев по своей манере исполнения очень напоминает Мика Джаггера. В то время консервативным Советским чиновникам от эстрады такое сравнение очень и очень не понравилось, так что в итоге почти три года Леонтьева практически не показывали по телевизору, а также не приглашали на крупные столичные концерты. Помимо всех невзгод и творческих неприятностей, в тот непростой период певец еще и перенёс довольно серьёзную хирургическую операцию по удалению опухоли, образовавшейся в его горле. К счастью, новообразование оказалось доброкачественным, и голос вскоре вернулся к артисту, а вот вернуться на большую сцену ему помог небезызвестный Раймонд Паулс, который на тот момент уже имел немалое влияние. Ко всему прочему, певец вспомнил, что он до сих пор так и не имеет какого-либо законченного образования. На этот раз он поступает и заканчивает институт культуры в северной столице, где артист получил диплом специалиста режиссёра-массовика. 
За этот период исполнитель успел дать в городе на Нева почти два десятка успешных концертов, которые каждый раз проходили при полном аншлаге. К концу 1983-го года Леонтьев уже вновь купается в лучах славы и популярности, и снова благодаря содействию композитора Раймонда Паулса. Именно он отдает талантливому исполнителю целое отделение в своих авторских вечерах. Первй крупный концерт тогда состоялся в знаменитом столичном концертном зале «Россия». В 1991-м году Леонтьев становится обладателем престижной музыкальной премии «The WorldMusic Awards», как лучший артист по количеству продаж альбомов на разных звуконосителях во всем СССР. И, действительно, уже к 93-му году его дискография насчитывала целых 11 пластинок, каждая из которых была распродана миллионными тиражами. А в 1996-м году Леонтьев торжественно получает престижное звание Народного артиста России. Спустя два года после этого, на московской Площади Звёзд также был заложен и именной знак исполнителя. За всю свою длинную и необычайно насыщенную творческую деятельность талантливый исполнитель записал и выпустил целых 25 студийных альбомов, возымевших большой успех. Дебютная пластинка, названная 
«Муза», увидела свет еще в 1983-м году. А вот последний на сегодняшний момент альбом, именуемый «Любовь-Капкан» вышел в 2014-м году. Лучшие хиты этого исполнителя знает наизусть буквально вся страна. В яркой творческой карьере Леонтьева имеется даже его совместное выступление с самим президентом РФ Путиным. Так, в 2006-м году в курортном городе Сочи, во время концерта для глав государств стран СНГ Валерия Яковлевича вызвали на бис, после чего он решил спеть «Надежду». Совершенно неожиданно к артисту присоединился и президент страны, которому певец сразу же передал микрофон. Примечательно и то, что все свои концертные выступления и яркие танцевальные шоу-программы Леонтьев всегда ставит самостоятельно. Его эпатажные и оригинальные сценические костюмы, являющиеся визитной карточкой певца, тоже авторские. Валерий Яковлевич Леонтьев также хорошо известен и как талантливый актёр. В его фильмографии есть такие картины, как драма «На чужом празднике», кинокомедия «Не ходите девки замуж», детектив «Страховой агент», и фантастическая лента «Экстрасенс». Неоднократно он появлялся на телеэкранах и как герой разных документальных лент, как о своей жизни и творчестве, так и о российском шоу-бизнесе в целом. В нынешнем 2017-м году Леонтьев готовится отпраздновать 45-ти летие своей бурной творческой деятельности. 
Так, в одном из своих недавних интервью он с уверенностью заявил о том, что пока еще уходить со сцены он не собирается. Быть всегда энергичным, подтянутым, а также сохранять стабильный вес и рельефы тела ему помогают систематические усиленные занятия спортом, а еще правильное, здоровое питание, восьмичасовой сон, и, конечно же, позитивные эмоции, которые он черпает из хороших фильмов и умных книги. При чем, если ранее артист возил с собой на все гастроли целый чемодан книг, то теперь ему достаточно его «ай-пада», ведь прогресс не стоит на месте. Также Валерий является активным пользователем популярных ныне социальных сетей, где он с удовольствием общается со своими многочисленными поклонниками. 
У Леонтьева имеются аккаунты в сетях «инстаграм», а также на «Фейсбуке». Добавим, что по мнению многих фолловеров, исполнитель последние годы чересчур увлекся пластическими операциями, из-за чего он уже перестал быть похожим сам на себя. Сам же Леонтьев на такие замечания отвечает, что пользуется услугами пластических хирургов далеко не столь часто, как все вокруг думают. Помимо этого, певец почти никогда не появляется на сцене, да и просто на публике без тщательно нанесенного макияжа, хотя, некоторые фотографии певца без капли грима все же попали в сеть.
Что касается личной жизни артиста, то это тайна, покрытая мраком, о которой впору слагать легенды. Сам исполнитель тщательно оберегает свою жизнь вне сцены от посторонних глаз, и практически никогда не дает никаких комментариев на этот счет. По этой причине вокруг его персоны всегда ходило множество слухов и домыслов. Поговаривали о его нетрадиционной сексуальной ориентации, об имеющихся взрослых детях, о романе с главными примами отечественной эстрады, причем, ему в любовницы записывали Лайму Вайкуле, Ларису Долину, и даже саму Аллу Пугачеву, и еще много кого. 
Также ходят слухи, что Леонтьев долгое время официально был женат на бас-гитаристке по имени Людмила Исакович. Они были вместе с начала 70-х годов, но официально артисты зарегистрировали свои отношения только лишь в 1998-м году. Супруга Валерия Яковлевича ныне живёт в Майами. Несколько лет тому назад в прессе появилась информация о том, что Валерий уже давно живёт один в своей роскошной московской квартире, а в далекую Америку к супруге он больше не летает. Свой дом в Майами певец, якобы, оставил жене. Некоторые светские обозреватели говорили даже, что артист развелся ещё около семи лет назад, однако не стал афишировать данное событие. Однако, сам Леонтьев просит не верить всем тем сплетням о его разводе, которые так старательно распространяет «желтая пресса». На все вопросы о том, почему же у исполнителя нет детей, он всегда отшучивался, что с его плотным графиком и ветреным характером, он никогда не представлял, что мог бы стать хорошим отцом. Хотя, в прессе также писали, что его супруга Людмила категорически не хотела становиться матерью.
