Популярный голливудский киноактер, 57-ми летний Вэл Килмер несколько лет назад вдруг сильно изменился внешне, при чем, до неузнаваемости. Обворожительный красавчик, который одной своей улыбкой был способен свести с ума любую женщину, превратился в собственную тень. Звезда супергеройского боевика «Бэтмен навсегда», и детективного триллера «Охотники за разумом» резко сильно исхудал, постарел и осунулся, кроме того, он исчез с больших экранов, а также с поля зрения своих преданных поклонников. Из-за этого в прессе тут же поползли слухи о том, что артист серьезно болен, и дела его очень плохи. Тогда заговорили о том, что Килмер борется с тяжелым онкологическим заболеванием и пребывает, буквально, на грани жизни и смерти. Длительное время Вэл старательно отмалчивался, и вообще не комментировал подобных слухов. Однако, в конце осени минувшего года его близкий друг и коллега, а также партнер по съемочной площадке приключенческого триллера «Призрак и тьма», оскароносный, 72-х летний Майкл Дуглас неожиданно в одном из своих интервью подтвердил самые страшные догадки окружающих. Он поведал, что его коллега борется с раком горла, и эта борьба дается ему крайне тяжело. Майкл знает, что это такое, потому как ему самому пришлось пройти через этот кошмар около шести лет назад. Дуглас тогда тщательно скрывал свой диагноз, дабы не навредить рекламной кампании своего нового фильма «Уолл-стритт». Тогда же Вэл был запечатлен вездесущими папарацци с трахеостомической трубкой в горле, так что сомнений в его страшном диагнозе практически не осталось. Тем не менее, вскоре после этого, посредством своей личной странички в соцсети «фейсбук» актер опроверг информацию о своей болезни. Он сообщил, что Дуглас был дезинформирован на этот счет, а посему, его слова не соответствуют действительности.
Однако, через полгода после этого, Килмер все же решился признаться и рассказать лично о своем диагнозе, лечении и самочувствии. По словам артиста, он уже длительное время борется с раком горла, и все его внешние изменения явились следствием тяжелой болезни. Вэл также отметил, что его друг Майкл пытался ему помочь, однако, он не решился подтвердить его слова, потому как это вызвало бы множество ненужных вопросов, а также журналисты попытались бы выяснить, где он ныне находится и каково его состояние. А на тот момент артист как раз проходил курс интенсивной терапии, и пребывал в клинике. Он не смог бы дать интервью при всем желании, потому что не мог говорить физически. После хирургического вмешательства и ударной дозы медицинских препаратов у актера распух язык, плюс ко всему, в его горле торчала трахеостомическая трубка. Посему, Килмер и решился обратиться к своим поклонникам посредством социальных сетей. Даже теперь, когда ему стало значительно лучше, он с трудом узнает собственный голос в записи, так сильно он изменился. Актер старается не опускать рук и не терять надежды на то, что ему, в конечном итоге, все же удастся одержать победу над коварным недугом и вернуться вновь на большие экраны.