Когда в семье Татумов родился первый мальчик, никто не мог подумать о том, что его ждет. Но время шло, число детей в семье увеличивалось, а Ченнинг рос и, по правде говоря, не был ангельским ребенком. С детства он мечтал об актерской работе, но родители решили, что парню нужно крепко встать на ноги. И отправили его заниматься спортом. Ставка делалась на то, что получив спортивную стипендию, юноша сможет продолжить образование в университете. Так и получилось. Закончив школу, он отправляется в Западную Виргинию за новыми знаниями, но очень скоро понимает, что учеба вовсе не его конек. Возвращение домой было унылым, потому что юноша был уверен в том, что разочаровал родителей, которые рассчитывали на него.
Поскольку учеба не задалась, пришлось искать работу и Татуму удалось поработать и продавцом и ассистентом ветеринара и даже строителем. Но однажды, танцующего на улице парня заметили и пригласили на съемки клипа Рики Мартина. Это был настоящий прорыв, потому что, заработав за один день столько, сколько он зарабатывал в месяц, юноша твердо решает начинать ходить по кастингам.
Но первыми его замечают представители модельного агентства и предлагают съемки в журналах. Мужская мода помогла юноше в становлении его карьеры. Снявшийся в 2000 г для ряда журналов, год спустя Ченнинг попал в список самых красивых лиц планеты. Но карьера модели вовсе не была пределом мечтания для него. Он мечтал о большом кино и уверенно шел вперед.
Спустя три года его берут на небольшую роль в сериале «CSI». Для начинающего актера, съемки в таком популярном сериале это казалось настоящий шаг вперед. Но нет. Настоящий «Шаг вперед» ждал его в 2006 году, когда его способности танцора помогли сняться в этом молодежном фильме и тут же актер стал невероятно популярен. Фильмы с ним неизменно собирали полные залы, но поскольку подростки, обожавшие его, росли, росли и роли Татума.
